腦炎是指腦實質受病原體侵襲導致的炎癥性病變。根據(jù)病因涉及范圍的不同有廣義與狹義之分。狹義指腦實質受病原微生物直接侵犯所引起的炎性改變。絕大數(shù)的病因是病毒，也可由細菌、霉菌、螺旋體、立克次氏體、寄生蟲等感染引起。此外還有非感染性腦炎、自身免疫性腦炎等，多數(shù)患者需要通過要穿來確定具體類型。