在出生之前，胚胎期有一條乳腺發(fā)育的起始線，自腋下到胸前一直延續(xù)到腹股溝區(qū)，起始基點(diǎn)有4對(duì)，即8個(gè)乳腺，與小貓和小狗一樣。但隨著人類的進(jìn)化，每胎只娩出1-2胎，所以其它的腺體在出生前退化，只保留胸前的一對(duì)乳腺。除胸前的乳腺之外，在腋窩區(qū)、胸壁，甚至腹股溝出現(xiàn)的乳腺都稱為副乳。副乳里同樣含有乳腺的腺體，退化不完全還可以在相應(yīng)區(qū)域看到副乳的乳頭。妊娠期后受到激素的刺激，副乳會(huì)隨著乳房一起進(jìn)行膨大，在哺乳期副乳也可以相應(yīng)有乳汁流出。而且副乳同正常乳腺一樣都含有腺體，會(huì)隨著月經(jīng)周期發(fā)生周期性變化，月經(jīng)前可以膨脹、月經(jīng)后萎縮。此外，副乳也可以發(fā)生正常乳腺所發(fā)生的疾病，比如生理性乳腺疼痛、副乳的病理性纖維瘤，以及非常少見的副乳乳腺癌。副乳由于生理性改變或病理性疼痛，也可以進(jìn)行手術(shù)處理。因?yàn)橐笸庑蔚拿烙^，或者周期性疼痛給生活帶來的極大困擾，都可以進(jìn)行副乳手術(shù)，可以與醫(yī)生良好溝通，進(jìn)行相應(yīng)處理。