惡性腫瘤是廣義概念，惡性腫瘤與癌癥有共同之處，亦有不同之處。癌癥指上皮性腫瘤，如胃上皮、腸上皮、支氣管上皮；而間葉組織腫瘤、軟組織腫瘤、平滑肌腫瘤，則命名為肉瘤。亦可按其他分類命名，如腎母細胞瘤、惡性畸胎瘤。惡性腫瘤具有生長易浸潤、不受控制、進展程度較快、易蔓延等特征，良性腫瘤則發(fā)展較慢，對周圍組織無浸潤。