頸椎結(jié)構(gòu)的衰變及功能的衰退被稱(chēng)為頸椎退行性改變，主要分為椎間盤(pán)變性、骨贅形成和韌帶變性、頸椎體退行性變、頸椎小關(guān)節(jié)退行性變、退行性椎管狹窄等階段。頸椎是人體最易發(fā)生退行性變的器官，隨著年齡增長(zhǎng)，機(jī)體的自我修復(fù)能力逐漸降低，組織勞損所累及的結(jié)構(gòu)變化不能被及時(shí)修復(fù)，進(jìn)而出現(xiàn)衰變，功能隨之受損。有時(shí)機(jī)體會(huì)以改變結(jié)構(gòu)的方式進(jìn)行修復(fù)，以實(shí)現(xiàn)功能代償，失代償或者代償過(guò)度，均可造成功能障礙。