人類發(fā)生發(fā)展過程中有很多遺傳性疾病，遺傳物質即染色體上的基因，基因決定很多生物學性狀會發(fā)生遺傳。遺傳分為單基因遺傳疾病和多基因遺傳疾病，比如在中學生物學里講到的紅綠色盲這些較簡單的遺傳疾病。腫瘤是一個多基因遺傳疾病，有很多因素，在遺傳和環(huán)境作用下會發(fā)生改變，導致癌癥。比如家里有腫瘤患者，患者親屬發(fā)生腫瘤的機會會高一些，但不像紅綠色盲一樣，一定會發(fā)生遺傳腫瘤。乳腺癌和結直腸癌里有些遺傳關系比較大的腫瘤，比如電影明星安吉麗娜朱莉，因為家族有多個人罹患乳腺癌和卵巢腫瘤，檢查中發(fā)現(xiàn)BRCA1基因突變，這種是遺傳性乳腺癌。結直腸里有個病叫林奇綜合征，這個病親屬發(fā)生結直腸癌的幾率很高。這兩類疾病在腫瘤里比較少見，有明確的遺傳因素作用。其他一些腫瘤，很多是家族聚集性，有些多基因因素參與腫瘤遺傳，所以腫瘤是一個多基因遺傳疾病。