引起股骨頭缺血性壞死的各種原因，都是破壞了股骨頭血液循環(huán)而造成。原發(fā)疾病距離臨床出現的癥狀時間相差很大，在診斷中應予注意。例如，減壓病常在減壓后幾分鐘到幾小時出現關節(jié)疼痛，但X光片上表現可出現于數月及數年之后。長期服用激素常于服藥后3-18個月發(fā)病。乙醇中毒時限難以確定，一般有數年至數十年的飲酒史。股骨頭壞死早期可以沒有臨床癥狀，而是在拍片檢查時發(fā)現。而最早出現的癥狀為髖關節(jié)或膝關節(jié)疼痛，在髖部又以內收肌疼痛出現較早，內收、內旋髖關節(jié)引起疼痛，疼痛可呈持續(xù)性或間歇性。如果是雙側病變，可呈交替性疼痛，疼痛性質在早期多不嚴重但逐漸加重，也可在受到外傷后驟然疼痛。經過休息、減少運動、患肢牽引、活血化瘀等保守治療后，癥狀可以暫時緩解。但經過一段時間疼痛會再度發(fā)作，可以有跛行、行走困難，甚至扶拐行走。早期髖關節(jié)活動可無明顯受限，隨著疾病的發(fā)展體格檢查可有內收肌壓痛、髖關節(jié)活動受限，其中以內旋、外展髖關節(jié)受限最為明顯，部分患者軸向叩擊痛可呈陽性。