自然界之所以五光十色，萬紫千紅，是因?yàn)楦鞣N物體都有一定的顏色，人類識(shí)別這些顏色的功能就是人的色覺功能，這個(gè)功能在平時(shí)生活、工作中具有重要的意義。例如司機(jī)體檢經(jīng)常要查色覺，司機(jī)在開車的途中要看十字路口的紅綠燈，印染工人、美術(shù)工作者對(duì)不同的色彩也必須迅速辨別，但是部分人有色覺異常，不能勝任某些辨別顏色的工作。根據(jù)色覺理論的三原色的原理，假設(shè)人類的視網(wǎng)膜上有三種要素，各種要素只接受與它相應(yīng)的顏色刺激。當(dāng)缺少一種或者兩種要素的時(shí)候，就表現(xiàn)為色覺異常。例如當(dāng)缺少對(duì)紅色的感色素要素的時(shí)候，便喪失了紅色辨色力，稱為紅色盲。三種顏色都不能辨認(rèn)，便為全色盲。如果僅是為辨色能力遲鈍，把這種病人稱為色弱。色覺異常一般都是先天造成，少數(shù)病人是因?yàn)楹筇炖^發(fā)某些眼病，青光眼便可能有色覺異常。一般認(rèn)為青光眼的藍(lán)黃色覺比紅綠色覺受侵犯較多，有人發(fā)現(xiàn)青光眼在早期就有色覺障礙。