隨著人類的進化，食物越來越精細，人體的頜骨也相應的越來越小。從很多歷史資料上可以看到，早期的人類頜骨非常寬，而現(xiàn)在的人臉型較小。頜骨變小了，但人體的牙齒數(shù)量卻沒有減少。正常情況下，人體的牙齒在28-32顆，28顆是沒有智齒的情況，32顆的時候，其中有4顆屬于智齒，這4顆最后萌出的牙齒，大概在18-20歲的時候才開始萌出。這個時候頜骨已經基本發(fā)育成熟，但頜骨又不夠大，所以沒有足夠的位置，讓最后的牙齒進行萌出，就導致了智齒阻生在頜骨里，或者因為位置不正發(fā)生了部分阻生，形成了阻生智齒。智齒阻生在頜骨里，是要生長的，它會向其他阻力小的方向生長，所以就形成了各種不同方向的阻生齒，有低位阻生、高位阻生、近中阻生、遠中阻生等等。所以有的智齒只有部分牙冠露出牙齦，或者完全地埋在頜骨內。