帶狀皰疹是帶狀皰疹病原體水痘-帶狀皰疹病毒引起，水痘-帶狀皰疹病毒在兒童可以引起全身性感染水痘，而在老年患者則表現(xiàn)為局部感染帶狀皰疹，是水痘-帶狀皰疹病毒潛伏性感染再活動(dòng)的結(jié)果。 當(dāng)初次感染水痘-帶狀皰疹病毒后，可潛伏在感覺神經(jīng)節(jié)中。當(dāng)人體免疫力低下或者某些情況下抵抗力低下時(shí)，水痘-帶狀皰疹病毒可再度活動(dòng)，并向感覺神經(jīng)以及支配其感覺到皮區(qū)擴(kuò)散，形成帶狀皰疹。至于潛伏期感染如何被激活，以及帶狀皰疹如何發(fā)展到帶狀皰疹后神經(jīng)痛，目前尚沒有確切結(jié)論。但有學(xué)者做過研究表明，100名患者中只有9%-14%的患者會發(fā)生帶狀皰疹后遺神經(jīng)痛。