牙髓壞死是一個廣義的概念，理論上將其分為牙髓壞死和牙髓壞疽兩種現(xiàn)象，二者屬于一個范疇。若牙齒未受到細菌的感染，僅由物理、化學(xué)刺激引起牙髓組織的變性、壞死，稱為牙髓壞死；由細菌性感染導(dǎo)致的牙髓壞死，則稱為牙髓壞疽。其區(qū)別在于兩者所導(dǎo)致的牙齒的改變不同。對于物理、化學(xué)刺激造成的牙髓壞死，其牙冠表現(xiàn)為暗黃色、黃褐色，而細菌性感染所導(dǎo)致的牙髓壞死，其牙體顏色呈黃褐色，甚至出現(xiàn)黑色的改變。