降鈣素原是一類蛋白質(zhì)，當(dāng)患者發(fā)生嚴(yán)重的細(xì)菌、真菌、寄生蟲(chóng)感染，以及膿毒癥和多器官功能衰竭時(shí)，降鈣素原水平會(huì)明顯升高。降鈣素原反應(yīng)全身炎癥反應(yīng)的活躍程度，影響降鈣素原水平的因素，包括被感染器官的大小和類型，以及細(xì)菌的種類、炎癥的程度和免疫反應(yīng)的狀況。另外降鈣素原只是在少數(shù)患者的大型外科手術(shù)之后，1-4天可以檢測(cè)到，因此降鈣素原的結(jié)果判讀需與臨床結(jié)合。由于降鈣素原主要是由細(xì)菌的內(nèi)毒素刺激產(chǎn)生，通常在單純病毒感染情況下，降鈣素原不會(huì)升高。自身免疫系統(tǒng)疾病過(guò)敏和病毒感染的時(shí)候，降鈣素原通常不升高，局部有限的細(xì)菌感染、輕微的感染和慢性的炎癥，也不會(huì)使降鈣素原升高，所以降鈣素原可以用于膿毒血癥的診斷。當(dāng)降鈣素原的濃度>2ng/ml的時(shí)候，則膿毒血癥更有可能是由細(xì)菌性，而非病毒性感染引起的。此外降鈣素原的應(yīng)用也較為廣泛，包括敗血癥，如呼吸道感染的診斷和治療，以及重度燒傷、創(chuàng)傷膿毒血癥的檢測(cè)和抗生素的使用管理等方面。