十二指腸從結(jié)構(gòu)上而言，屬于獨(dú)立的結(jié)構(gòu)，既不歸于大腸，也不歸于小腸。整個(gè)消化管腔從口腔開始，通過咽腔后進(jìn)入食管，食管再通過賁門進(jìn)入胃，胃出幽門后，進(jìn)入十二指腸。十二指腸分為十二指腸的球部、降部以及十二腸的水平部。水平部過后是小腸，即空腸和回腸。回腸結(jié)束后是結(jié)腸，分為升結(jié)腸、橫結(jié)腸、降結(jié)腸、乙狀結(jié)腸和直腸。十二指腸具有自己特殊的功能，有一個(gè)非常重要的結(jié)構(gòu)，為十二指腸乳頭，開口于十二指腸的降部。十二指腸乳頭是胰管和膽管共同開口的地方，胰腺分泌的胰液，以及膽汁通過十二指腸乳頭，排入消化道，和消化道其他的一些胃腸激素，共同消化攝入食物。通過降解攝入的食物后，在小腸逐漸被吸收，提供人體各種的營養(yǎng)。所以十二指腸有自己獨(dú)特的解剖結(jié)構(gòu)和獨(dú)特功能，既不屬于大腸，也不屬于小腸。