實際上并沒有風濕因子這個名詞，而正確的應該是稱為類風濕因子，是一種抗變異性的IgG自身抗體，抗體的類型可以有IgG型、IgA型、IgM型以及IgE型。臨床上類風濕因子陽性或者類風濕因子的升高，主要是見于自身免疫病。而其中類風濕關節(jié)炎、干燥綜合征含量可以較高，幾十甚至上百、上千。正常人或者老年人里類風濕因子也可以出現(xiàn)陽性，病毒感染以及其他自身免疫病，以及其他如哮喘、支氣管炎等疾病也可以引起類風濕因子的升高。所以類風濕因子升高不一定是類風濕關節(jié)炎，而類風濕關節(jié)炎患者大部分類風濕因子是陽性，也有少部分患者類風濕因子是陰性，因此不能僅憑類風濕性因子的陽性做出類風濕關節(jié)炎的診斷，一定要結合臨床表現(xiàn)及其他的實驗室檢查。