腫瘤向遠處轉(zhuǎn)移最常見的兩個渠道就是血行轉(zhuǎn)移、淋巴系統(tǒng)轉(zhuǎn)移。而淋巴結轉(zhuǎn)移主要是指腫瘤細胞穿透淋巴管壁進入淋巴系統(tǒng)循環(huán)，匯集到就近淋巴結并在其中定植、生長形成腫瘤。此時腫瘤細胞隨淋巴系統(tǒng)循環(huán)逐漸向遠處淋巴結轉(zhuǎn)移。通常情況下，淋巴結轉(zhuǎn)移是通過由近及遠的方式轉(zhuǎn)移。比如肺癌的淋巴結轉(zhuǎn)移，第一站先轉(zhuǎn)移到肺門的淋巴結，隨著淋巴系統(tǒng)循環(huán)逐漸再轉(zhuǎn)移到縱隔淋巴結，之后再轉(zhuǎn)移到頸部淋巴結。若只轉(zhuǎn)移到肺門淋巴結，此時病變僅局限于早期及中期，可通過手術進行根治。若向遠處轉(zhuǎn)移，包括多站的縱隔淋巴結以及轉(zhuǎn)移到頸部淋巴結，此時無法通過手術進行根治性治療，而需要全身性的抗腫瘤綜合治療。此外，除由近及遠的方式轉(zhuǎn)移，還有種特殊的淋巴結轉(zhuǎn)移方式，即跳躍式轉(zhuǎn)移。比如有一些腫瘤，如宮頸癌轉(zhuǎn)移可不經(jīng)過縱隔淋巴結，直接轉(zhuǎn)移到頸部淋巴結；淋巴系統(tǒng)的惡性疾病，如霍奇金淋巴瘤，其轉(zhuǎn)移方式也是跳躍式轉(zhuǎn)移。