胃腸道間質(zhì)瘤是發(fā)生在胃腸道的平滑肌上的腫瘤，以往醫(yī)學上分為胃腸道平滑肌瘤和胃腸道平滑肌肉瘤，分別是良性和惡性兩種。但經(jīng)過醫(yī)學多年的臨床觀察研究，此病理區(qū)分較為不科學，后醫(yī)學上把胃腸道的平滑肌發(fā)生的腫瘤，統(tǒng)一稱作胃腸道間質(zhì)瘤，胃腸道間質(zhì)瘤具有復發(fā)轉(zhuǎn)移這樣的特性，通常當作惡性腫瘤來處理。胃腸道由三層組織組成，食物經(jīng)過的組織是黏膜，黏膜外有肌肉，肌肉層收縮，能夠幫助消化，和推進食物往前，最外面有一層光滑的膜稱作漿膜。胃腸間質(zhì)瘤常發(fā)生于肌肉層。