大腸分為結腸和直腸，結腸又分為乙狀結腸、降結腸、橫結腸、升結腸和盲腸，因此結腸炎和直腸炎主要是在部位上的區(qū)別。大腸炎按照病程分為急性和慢性，急性大腸炎往往是急性胃腸炎，也就是細菌、病毒、真菌、寄生蟲感染所造成的急性的、一過性的炎癥，經過積極的治療之后，往往可以治愈。而慢性大腸炎，則主要包括潰瘍性結腸炎、克羅恩病等，自身免疫紊亂相關的腸道慢性炎癥性疾病。潰瘍性結腸炎往往好發(fā)于直腸，并且從直腸逆行向上擴展，根據其擴展受累的部位不同，可以分為直腸型、左半結腸型以及全結腸型，如果超過了脾曲稱之為全結腸型，沒有到達脾曲稱之為左半結腸型。潰瘍性結腸炎患者以直腸受累最重，所以患者往往表現為腹瀉、下腹部疼痛，大便中帶有黏液、膿血等異常物質。在治療方面也比較困難，可能需要長期終身服藥。