胸腔積液主要位于胸膜腔里，正常情況下胸膜腔里面有少量液體起到潤滑作用，潤滑臟層和壁層胸膜。當(dāng)發(fā)生病變以后胸膜腔里面液體增多，會在胸膜腔里面聚積，表現(xiàn)出相應(yīng)胸膜腔密度增高的情況。根據(jù)積液部位、積液量以及胸膜腔是否有粘連而表現(xiàn)出不同形態(tài)。少量胸腔積液往往表現(xiàn)為肋膈角密度增高并且變鈍；中等量胸腔積液范圍更加廣，往往也出現(xiàn)胸部中下肺高密度影像；如果液體量再繼續(xù)增大，表現(xiàn)為大量積液，高密度范圍增寬，甚至表現(xiàn)為一側(cè)胸腔均勻高密度改變。特殊部位的胸腔積液主要包括肺底積液、葉間裂積液。肺底積液主要位于肺底部和膈肌之間，可能沒有片狀密密度增高影，僅表現(xiàn)出膈肌升高，但有時肋膈角往往顯示比較清晰，而膈肌的最高點會出現(xiàn)外移；葉間裂積液表現(xiàn)為葉間裂出現(xiàn)增寬、密度增高；包裹性積液是胸膜腔出現(xiàn)粘連，積液局限在某區(qū)域，表現(xiàn)出局部半橢圓形的高度影像，一側(cè)和胸壁緊貼，另外一側(cè)凸向胸膜腔里面形成邊界清晰的半橢圓形均勻的高密度影像改變。