病毒性腦炎往往都有一定潛伏期，潛伏期長短不能一概而論。對于年齡較小，尤其是新生兒期和嬰兒期病毒性腦炎，往往會急驟起病，如手足口病，發(fā)生腦炎之后，起病比較急劇，往往感染某種病毒之后24小時之內(nèi)就會發(fā)病。 對于年齡較大兒童，如1-2歲，甚至3歲左右兒童，起病往往也比較快，但一般不會急驟起病，快速起病潛伏期多為2-3天，通常不超過1周就會發(fā)病。而青少年感染病毒之后，如果發(fā)生病毒性腦炎，潛伏期可能會比較漫長，往往在10天左右，甚至2周才會發(fā)病。因此，家長一定要了解病毒性腦炎，不同年齡、不同體質(zhì)兒童，疾病潛伏期也不同。