人們通常所說的非典是指傳染性非典型肺炎，即SARS，中文全稱為嚴(yán)重急性呼吸綜合征，是由SARS冠狀病毒引起的具有明顯傳染性，并且可以累及多個器官、系統(tǒng)的病毒性肺炎。在2002年時首次流行，在家庭和醫(yī)院聚集性發(fā)病，人群普遍易感，但兒童發(fā)病率較低。傳染性非典型肺炎主要臨床表現(xiàn)是發(fā)熱、干咳、呼吸困難，而且呼吸困難可能會進(jìn)行性發(fā)展，并且可以累及多個器官系統(tǒng)。非典還有另外一層含義，即非典型肺炎。非典型肺炎是指非典型病原體引起的肺炎，如軍團(tuán)菌、支原體等。但通常情況下，非典是指傳染性非典型肺炎。