腎上腺是人體重要的內(nèi)分泌腺，可分為腎上腺皮質(zhì)和腎上腺髓質(zhì)。腎上腺皮質(zhì)和腎上腺髓質(zhì)是兩種不同的內(nèi)分泌系統(tǒng)，腎上腺皮質(zhì)分泌腎上腺皮質(zhì)激素，包括腎上腺鹽皮質(zhì)激素、腎上腺糖皮質(zhì)激素、性激素，鹽皮質(zhì)激素主要是指醛固酮，糖皮質(zhì)激素主要是指皮質(zhì)醇。而腎上腺髓質(zhì)主要分泌腎上腺素和去甲腎上腺素，腎上腺分泌的糖皮質(zhì)激素可以包括多種其它類型的激素，比如17α-羥孕酮。 腎上腺分泌糖皮質(zhì)激素和鹽皮質(zhì)激素有一定的節(jié)律性，一般晨起8點分泌的最多，下午4點至夜間0點分泌的激素最少。而腎上腺髓質(zhì)分泌的腎上腺素和去甲腎上腺素，主要參與人體的交感神經(jīng)系統(tǒng)的興奮。