小腸吸收多種維生素、葡萄糖、氨基酸、脂肪酸、甘油、無(wú)機(jī)鹽等。小腸位于腹中，上端連接幽門(mén)與胃相通，下端通過(guò)回盲瓣與大腸相連，是食物消化吸收的主要場(chǎng)所。全長(zhǎng)約4-6m，分為十二指腸、空腸和回腸等三個(gè)部分。在進(jìn)食過(guò)程中，胃負(fù)責(zé)把食物通過(guò)胃酸、胃蛋白酶以及蠕動(dòng)研磨成食糜，食糜從胃進(jìn)入小腸后，在小腸內(nèi)停留的時(shí)間較長(zhǎng)，通常3-8小時(shí)，這提供充分吸收時(shí)間。小腸分泌液、胰腺分泌的胰液、肝臟分泌的膽汁等通過(guò)導(dǎo)管進(jìn)入腸腔內(nèi)，經(jīng)過(guò)小腸內(nèi)膽汁和小腸液的化學(xué)性消化，以及小腸運(yùn)動(dòng)的機(jī)械性消化后，可以使食糜變成乳狀。經(jīng)過(guò)消化液中各種酶的作用，使食物中的淀粉最終分解為葡萄糖，蛋白質(zhì)最終分解為氨基酸，脂肪最終分解為甘油和脂肪酸。小腸是主要吸收器官，小腸絨毛是主要吸收營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)部位，如果把所有的小腸絨毛展開(kāi)、撐平，面積可以覆蓋半個(gè)網(wǎng)球場(chǎng)。小腸內(nèi)表面積越大，吸收越多，巨大的表面積使?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)能在1-2個(gè)小時(shí)內(nèi)，得到迅速吸收，食物殘?jiān)筒糠值乃趾蜔o(wú)機(jī)鹽等，借助小腸的蠕動(dòng)被推入大腸。