肝腹水和肝硬化的區(qū)別在于，肝腹水是慢性肝病或者晚期肝病的一種臨床表現(xiàn)。而肝硬化則是反映肝臟疾病的一種狀態(tài)，或者肝臟受損發(fā)展到比較嚴(yán)重的階段，肝硬化可能出現(xiàn)明顯的肝腹水。引起肝腹水的主要病因也是由于肝硬化導(dǎo)致，但是肝硬化患者不一定都會出現(xiàn)腹水。而肝腹水也見于急性的肝功能衰竭、肝損傷或者營養(yǎng)不良，所以二者之間有相關(guān)性，但是又不是完全同樣的概念。肝腹水的形成，一方面由于慢性肝病而引起代謝、解毒的障礙和血管通透性增加、水鈉潴留，另一方面由于嚴(yán)重的營養(yǎng)不良、低蛋白血癥、門靜脈高壓癥引起。導(dǎo)致肝硬化的病因，則包括病毒感染、長期飲酒、嚴(yán)重的脂肪肝、自身免疫性肝病或者膽汁淤積。肝硬化早期稱為代償期，可以沒有明顯的臨床癥狀。但是一旦進(jìn)入到失代償階段，就會出現(xiàn)黃疸、凝血功能障礙、嚴(yán)重的腹水等。