受害者對(duì)家庭暴力的最初反應(yīng)是震驚、否認(rèn)、麻木、退縮。女性受害者可能會(huì)為她們的安全受到威脅而感到恐懼,為將來(lái)可能的傷害事件感到擔(dān)憂或者試圖對(duì)家庭暴力進(jìn)行反擊。在家庭暴力發(fā)生的最初階段,受害者經(jīng)常會(huì)回想起被施暴的場(chǎng)面,會(huì)做噩夢(mèng),而這些癥狀要在以后的幾個(gè)星期才可能消失。
長(zhǎng)期的心理后果包括廣泛的精神癥狀,比如:創(chuàng)傷后的壓力障礙、長(zhǎng)期抑郁等。這些受害者將會(huì)在人際信任和建立親密人際關(guān)系方面存在障礙。受害者經(jīng)常會(huì)感到憤怒、無(wú)助、絕望,還會(huì)經(jīng)常表現(xiàn)出與具體情境無(wú)關(guān)的焦慮,包括恐怖性焦慮和回避性焦慮。受害者由于感到恐懼、恥辱、內(nèi)疚而經(jīng)常將自己進(jìn)行社會(huì)性隔離,這樣以來(lái)又會(huì)進(jìn)一步引發(fā)她們的抑郁情緒,會(huì)產(chǎn)生一種廣泛范圍的失控感、低自尊以及自我譴責(zé)。
有虐待史的患者住院治療的時(shí)間更長(zhǎng),他們更可能以自毀的方式進(jìn)行自我攻擊。創(chuàng)傷后壓力障礙或許是對(duì)許多被虐待者最準(zhǔn)確的心理診斷,84%的女性家庭暴力受害者符合創(chuàng)傷后壓力障礙的心理診斷標(biāo)準(zhǔn)。一些受害者表現(xiàn)出以下癥狀:精神麻木、反復(fù)體驗(yàn)所遭受的創(chuàng)傷、強(qiáng)烈的精神壓力、持續(xù)的高喚醒狀態(tài)以及對(duì)有關(guān)創(chuàng)傷事件的回避。家庭暴力受害者經(jīng)常會(huì)產(chǎn)生無(wú)助、絕望以及彌散性的不適感等不良心理癥狀。