如果患者存在膽紅素增高，需要明確病因，如內科疾病和外科疾病。而膽紅素是衡量肝功能的重要指標，分為總膽固醇、直接膽固醇、間接膽固醇。通常內科疾病，比如病毒性肝炎、自身免疫性肝炎、酒精性肝損傷或藥物性肝損害，可以引起總膽紅素升高，但間接膽紅素所占比例超過50%。而外科疾病，如膽石癥、蛔蟲、腫瘤，引起梗阻性黃疸，使得總膽固醇升高，此時直接膽紅素占總膽固醇的比例超過50%，屬于兩者重要的鑒別方式。如果患者需要明確病因，則需要進行病毒學檢查、自身免疫檢查以及影像學檢查，如CT、磁共振，判斷肝臟內是否有結石、占位性病變。此外，患者需進行病因處理，如抗病毒、護肝，手術切除腫瘤、取鏡結石等，從而使得膽固醇下降到正常水平。